Efter ugers massiv kritik af manglende militær tilstedeværelse i Grønland lykkedes det alligevel Forsvaret at have et inspektionsskib klar i Nuuk, netop som EU-kommissionens formand landede i byen. Det britiske havundersøgelsesskib HMS Protector var også i området under det prominente besøg.

Kritikken af Forsvarets beredskab i Arktis har været voldsom i løbet af august. I en længere periode var der overhovedet ingen danske inspektionsskibe til stede i de grønlandske farvande. Situationen eskalerede, da det franske krydstogtskib L'Austral med 270 passagerer stødte på grund i Alpefjord i Nationalparken i Nord- og Østgrønland. Det skete uden at et eneste dansk flådefartøj var i nærheden til at yde assistance.

Hurtig omdirigering til Nuuk

Under det efterfølgende officielle besøg af EU-kommissionens formand, Ursula von der Leyen, og statsminister Mette Frederiksen i Nuuk, var billedet dog et andet. Inspektionsskibet Triton lå pludselig klar i havnen i den grønlandske hovedstad. Skibet var oprindeligt på vej mod Danmark, men fik ordre om at vende om og sejle tilbage til Nuuk for at ligge klar under det højtprofilerede besøg.

Triton kom fra en opgave ved Island, og den pludselige omdirigering skete direkte efter den politiske debat om det manglende beredskab. Flere grønlandske og danske politikere har efterfølgende undret sig over, at der pludselig kunne findes ressourcer til at vise flaget for udenlandske gæster, når beredskabet ellers har været helt fraværende for den lokale befolkning og skibsfarten.

Flere skibe på vej til Arktis

Forsvaret står over for store udfordringer med at holde de aldrende inspektionsskibe af Thetis-klassen sejlende. Tekniske problemer og mangel på mandskab har gennem længere tid plaget flådens operationer i Nordatlanten. Udover Triton er inspektionsskibet Lauge Koch nu også på vej tilbage til grønlandsk farvand for at genoprette det faste beredskab.

Det midlertidige tomrum i august har genstartet debatten om behovet for en hurtigere modernisering af de danske kapaciteter i Arktis, hvor stigende skibstrafik og geopolitiske spændinger øger kravene til overvågning og redningsberedskab.