Dødstallet efter en voldsom brand på færgen MV June Aster i Filippinerne er steget dramatisk til 76 personer efter fundet af flere omkomne.

Den filippinske kystvagt har bjærget yderligere 41 forkullede lig fra skibsvraget, efter 30 omkomne tidligere blev bragt i land ved havnen i Borac. Eftersøgnings- og redningsarbejdet fortsætter på ulykkesstedet med fuld styrke.

Flere savnede i brændt skrog

Ulykken skete i farvandet ud for Filippinerne, hvor færgen pludselig brød i brand. Branden var så intens, at store dele af skibet blev fuldstændig ødelagt, hvilket har besværliggjort arbejdet med at gennemsøge skroget.

Kystvagten formoder, at der fortsat kan befinde sig flere omkomne inde i de mest beskadigede områder af færgen. Identifikationsarbejdet er nu i gang på land, da mange af de bjærgede lig er uigenkendelige på grund af de høje temperaturer under branden.

Undersøgelse af brandårsagen

Myndighederne har iværksat en teknisk undersøgelse for at fastslå den præcise årsag til den katastrofale brand. Der var hundredvis af passagerer om bord på færgen, og mange overlevende måtte springe i havet for at undslippe flammerne, før redningsbåde nåede frem.

De overlevende modtager nu krisehjælp og lægebehandling på lokale hospitaler, mens dykkere og redningsbåde fortsat afsøger havområdet omkring ulykkesstedet for eventuelle overlevende eller yderligere omkomne.