EU-landene rykker nu sammen om en markant styrkelse af det økonomiske og strategiske samarbejde med Canada. Det sker som en direkte reaktion på den optrappede handelskonflikt mellem USA og Canada. Selvom den amerikanske præsident Donald Trump i månedsvis har forsøgt at opbygge tætte relationer til Europas højreorienterede regeringer, mødte planen om at række hånden ud til Canada absolut ingen modstand under et lukket møde for de 27 EU-ambassadører i Bruxelles.

Selv lande med politiske ledere, der normalt betragtes som tætte allierede af Donald Trump, bakker fuldt op om initiativet. Det gælder blandt andet den italienske premierminister Giorgia Meloni, Tjekkiets Andrej Babiš og Slovakiets Robert Fico. Beslutningen om at søge tættere bånd til Canada kommer umiddelbart efter, at Washington blokerede for importen af en række canadiske varer, herunder mejeriprodukter, alkohol og motorcykler.

Nye aftaler om forsvar og råstoffer

EU-Kommissionen og Det Europæiske Råd planlægger nu et stort topmøde med Canada den 29. og 30. oktober. Formålet er at opbygge en bred alliance, der dækker over teknologi, forskning og adgang til kritiske jordarter. Samtidig skal de eksisterende handelshindringer mellem parterne mindskes. Canada forsøger målrettet at mindske sin økonomiske afhængighed af USA, og landets premierminister Mark Carney skal i næste uge tale til Europa-Parlamentet for at styrke alliancen af demokratiske frihandelslande.

Udover handel lægges der op til samarbejde om sikkerhed i Arktis, militærindustrielle projekter og fælles standarder for grøn skibsfart. Områder som undervandskabler, isbrydere og kritiske råstoffer er i fokus, da EU og Canada deler ambitioner, som USA under Trump aktivt har modarbejdet. De konkrete aftaler er stadig i en tidlig fase, men retningen er klar. Europa og Canada rykker tættere sammen for at beskytte deres interesser mod det voksende pres fra Washington.