Israel truer nu med at lukke det britiske konsulat i Jerusalem som direkte konsekvens af nye handelssanktioner mod landet.

Sagen bunder i en voksende diplomatisk konflikt, efter 12 vestlige lande har valgt at bakke op om handelsrestriktioner mod varer produceret i de israelske bosættelser. Som modreaktion overvejer den israelske regering nu at stoppe det britiske konsulats diplomatiske status i Jerusalem. Bosættelserne på Vestbredden betragtes af det internationale samfund som ulovlige, hvilket har ført til de koordinerede sanktioner mod handlen.

Konsekvenser for diplomatiet

Hvis konsulatet lukkes, vil det svække Storbritanniens diplomatiske tilstedeværelse i regionen markant. Konsulatet i Jerusalem fungerer som den primære britiske repræsentation over for palæstinenserne. Forholdet mellem Israel og de europæiske allierede er blevet mærkbart koldere den seneste tid, og dette skridt vil markere en yderligere eskalering af konflikten.

Sanktioner rammer eksporten

De vestlige sanktioner mod bosættervarer har til formål at lægge økonomisk pres på Israel. Ved at mærke eller helt udelukke produkter fra disse områder forsøger de 12 lande at markere deres modstand mod udvidelserne af bosættelserne. Den israelske regering afviser sanktionerne som unfair og politisk motiverede, og lukningen af konsulatet ses som det første store modtræk.

Udviklingen følges tæt af de øvrige vestlige lande, der har tilsluttet sig handelsrestriktionerne, da det kan skabe præcedens for fremtidige diplomatiske sanktioner og modforanstaltninger i regionen.