Østre Landsret skal nu tage stilling til, om danske hospitaler har pligt til at servere fuldværdig vegansk mad til indlagte patienter. Sagen kan få stor betydning for fremtidens kosttilbud i det offentlige sundhedsvæsen.

Retssagen udspringer af et konkret forløb fra 2020, hvor en højgravid kvinde var indlagt på regionshospitalet i Herning. Under sit ophold fik kvinden besked på selv at medbringe mad, hvis hun ønskede at spise vegansk, da hospitalet ikke kunne tilbyde et fuldværdigt måltid uden animalske produkter. Det fik efterfølgende kvinden til at anlægge sag mod Region Midtjylland med støtte fra Dansk Vegetarforening.

Menneskerettigheder i spil

Søgsmålet bygger på princippet om, at veganisme er beskyttet af Den Europæiske Menneskeretskonventions artikel 9, som omhandler religions- og trosfrihed. Retten skal vurdere, om det offentlige krænker denne frihed, når indlagte borgere ikke tilbydes ernæringsmæssigt tilstrækkelig mad, der stemmer overens med deres overbevisning. Sagen blev oprindeligt behandlet ved Retten i Herning, som i første omgang frifandt regionen, hvorefter dommen blev anket til landsretten.

Økonomiske og praktiske konsekvenser

Modparten i sagen argumenterer for, at hospitalerne har brug for praktisk og økonomisk råderum til at tilrettelægge deres drift. Hvis landsretten giver kvinden medhold, kan det skabe præcedens for alle landets offentlige institutioner, herunder fængsler, plejehjem og børnehaver, som i så fald skal kunne levere specifikke kosttilbud baseret på personlige overbevisninger. Sagen forventes afgjort inden for de kommende måneder.

En afgørelse mod Region Midtjylland vil tvinge landets regioner til at ændre den nuværende praksis for hospitalsmad markant.