Udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen har netop gennemført en opsigtsvækkende diplomatisk rundrejse til Kasakhstan og Usbekistan. Besøget markerer en markant ændring i Danmarks engagement i Centralasien.

Turen til Kasakhstan gør Lars Løkke Rasmussen til den første danske minister på officielt besøg i landet i 17 år. Under opholdet blev der budt på traditionelle retter som hestekød, mens samtalerne bag lukkede døre i det guldbelagte præsidentpalads kredsede om Ruslands præsident Vladimir Putin og den regionale sikkerhedssituation.

En svær diplomatisk balancegang

Besøget finder sted på et betændt tidspunkt. Blot få dage forud for mødet med den danske udenrigsminister roste Kasakhstans præsident offentligt Vladimir Putin og omtalte ham som en fremragende statsmand. Det understreger de tætte politiske og økonomiske bånd, som de centralasiatiske magthavere fortsat opretholder til styret i Moskva, alt imens vestlige lande søger at lægge afstand til Rusland.

Historisk visit i Usbekistan

Rejsen gik også forbi Usbekistan, hvor Lars Løkke Rasmussen skrev historie som den første danske minister nogensinde på officielt visit. Her bød værterne blandt andet på fermenteret hoppemælk under de diplomatiske drøftelser. Formålet med besøgene i det tidligere Sovjetunionen er at styrke relationerne og fremme danske interesser i en strategisk vigtig region midt i en turbulent geopolitisk brydningstid.