Det baltiske land og NATO-medlem Letland har udvist 10 russiske diplomater fra landet. Beslutningen falder i tråd med en række lignende tiltag i andre europæiske lande, som har øget kontrollen med russisk repræsentation efter den skærpede sikkerhedssituation i Europa. De berørte diplomater har fået en kort tidsfrist til at forlade lettisk territorium.

Spionage og uforenelig adfærd

Udvisningen sker med henvisning til aktiviteter, der er uforenelige med diplomatisk status. Letlands udenrigsministerium har erklæret personerne for uønskede, da deres handlinger vurderes at stride mod de internationale regler for diplomatisk samkvem. De lettiske myndigheder forbinder de konkrete aktiviteter med ulovlig efterretningsvirksomhed og forsøg på at påvirke interne processer i landet.

De 10 russiske diplomater skal være ude af Letland inden for få dage. Det sker samtidig med, at de to øvrige baltiske lande, Estland og Litauen, også har skærpet tonen over for den russiske tilstedeværelse i regionen og koordineret lignende diplomatiske sanktioner.

Diplomatisk krise i Baltikum

Forholdet mellem Letland og Rusland har længe været præget af dyb mistillid, og denne storstilede udvisning markerer en yderligere diplomatisk nedfrysning. Letland deler en 214 kilometer lang grænse med Rusland og har siden krigen i Ukraines udbrud opgraderet sit militære beredskab markant samt modtaget forstærkninger fra andre NATO-allierede. Den russiske ambassade i Riga må nu reducere sin bemanding væsentligt, hvilket besværliggør de formelle diplomatiske kanaler mellem de to nabolande.

Udviste russiske diplomater i hele Europa tæller nu flere hundrede personer siden begyndelsen af konflikten i Ukraine. Letland har tilkendegivet, at man vil fortsætte med at overvåge og begrænse russiske aktører, som vurderes at udgøre en trussel mod den nationale sikkerhed.