Dødstallet stiger voldsomt efter en voldsom brand på en færge i Filippinerne. Mindst 35 personer har mistet livet i flammerne på fartøjet, og det frygtes, at tallet vil stige yderligere i de kommende timer. Redningsmandskab arbejder på højtryk på ulykkesstedet.

Flere savnede og intens eftersøgning

Katastrofen ramte færgen ud for de filippinske kyster midt under sejladsen. Skibet var fyldt med passagerer og besætningsmedlemmer, da ilden pludselig brød ud og hurtigt spredte sig til hele fartøjet. Flere passagerer sprang i desperation over bord for at undslippe flammerne.

Den lokale kystvagt og private både i området ilede hurtigt til undsætning for at trække overlevende op af vandet. Der søges fortsat efter overlevende i havoverfladen og inde i det udbrændte skibsvrag, som nu er bugseret tættere på land.

Undersøgelse af brandårsag i gang

Myndighederne har igangsat en officiel efterforskning af den præcise årsag til den katastrofale brand. Der spekuleres i tekniske fejl i maskinrummet, men intet er endnu fastlagt. Færgetransport er livsnerven i østaten Filippinerne, men sikkerheden på de ofte overfyldte fartøjer kritiseres jævnligt.

Arbejdet med at identificere de omkomne er begyndt, mens pårørende venter på nyt i havnebyerne. Redningsarbejdet fortsætter med uformindsket styrke, så længe der er håb om at finde overlevende i vandet.