Forsvarsalliancen NATO har lagt konkrete og detaljerede planer for at beskytte Østersøregionen og de baltiske lande mod et potentielt russisk angreb. Flere europæiske lande har i den forbindelse øremærket faste militære styrker, der står i konstant beredskab til hurtig udrykning. En central del af denne forsvarsring mod øst består af en britisk kampgruppe, som allerede er udstationeret i Estland. En hel britisk brigade i hjemlandet holdes samtidig klar til øjeblikkelig udsendelse som forstærkning, hvis situationen spidser til.

Sikkerhed i Østersøen

Styrkerne skal gennemgå omfattende og obligatoriske øvelser under NATO's landmilitære kommando for at sikre, at de lever op til de gældende krav og standarder for at kunne modstå et angreb. Planlægningen dækker både strategiske, operationelle og taktiske niveauer for at sikre en koordineret indsats i hele det euro-atlantiske område. De prædefinerede britiske styrker i Estland udgør en vigtig brik i forsvaret af Danmarks nærområde i Østersøen, hvor den militære spænding er steget markant de seneste år.

Lynsnar reaktion ved angreb

Hvis et medlemsland bliver angrebet, og alliancens artikel 5 bliver aktiveret, overgår det fulde operationelle ansvar til NATO's øverste militære chef i Europa. Denne kommandør har mandat til at iværksætte alle nødvendige militære tiltag for at genoprette og sikre alliancens territorium. Den faste beredskabsplan skal garantere, at troppetransporter og forstærkninger kan flyttes hurtigt til den østlige flanke uden bureaukratiske forsinkelser.

De britiske styrker i Estland er i dag bakket op af en væsentlig større militær formation i Storbritannien, som kontinuerligt trænes til at kunne indsættes på kort varsel. Denne struktur skal sikre, at de baltiske lande ikke står alene i de første kritiske timer af en eventuel konflikt.