Storbritannien, Norge og USA har i fællesskab grebet ind over for en hemmelig russisk undervandsoperation i Ishavet tæt på Svalbard. Operationen involverede russiske ubåde og specialfartøjer, som simulerede angreb mod vitale internetkabler på havbunden. De allierede styrker sporede og konfronterede de russiske fartøjer, hvilket forhindrede dem i at fuldføre øvelsen.

Russisk militær gik efter to fiberkabler, der forbinder Svalbard med det norske fastland. Kablerne er 1.400 kilometer lange og ligger helt ned til 2.700 meters dybde. De transporterer enorme mængder satellitdata fra SvalSat-stationen, som blandt andet bruges af NASA. En beskadigelse af kablerne ville lamme vitale kommunikationsforbindelser.

Teknologi uden spor

Operationen blev udført af den russiske flådes særlige enhed for dybshavsforskning, kendt som GUGI. Enheden testede en ny teknologi, der gør det muligt at afbryde undersøiske kabler uden at efterlade spor, hvilket gør det ekstremt svært at identificere angriberen. Ingen kabler led fysisk overlast under hændelsen i foråret 2026, men forløbet ses som en direkte forberedelse til en mulig konflikt med NATO.

Britiske, norske og amerikanske styrker overvågede de russiske ubåde i Nordatlanten i over en måned, før de greb ind. Den fælles aktion skulle sende et klart signal til Rusland om, at skjulte operationer mod kritisk infrastruktur i de nordiske nærområder bliver opdaget og vil få konsekvenser.

NATO i øget beredskab

Sikkerheden omkring den undersøiske infrastruktur i Norden og Baltikum er skærpet markant efter flere mistænkelige hændelser med kabler og gasledninger. NATO har tidligere iværksat flådeoperationen Baltic Sentry med fregatter, patruljefly og droner i Østersøen. Den russiske regering afviser at stå bag sabotageplaner mod NATO-lande.