Norge og Canada går nu sammen med Ukraine om at afholde en stor international konference i Toronto den 28. og 29. september. Formålet er at sikre frigivelsen af ukrainske børn, fangede civile og krigsfanger, som tilbageholdes af Rusland.

De tre lande vil samle udenrigsministre og højtstående embedsfolk for at koordinere indsatsen for at bringe de deporterede ukrainere hjem. Der skal også skabes bedre adgang til genoptræning og hjælp for de personer, der slipper fri af russisk fangenskab. For Danmarks tætte allierede i Norden er indsatsen en vigtig del af den igangværende humanitære hjælp til det krigsramte land.

Tusindvis af børn meldt savnet

De ukrainske myndigheder har registreret 20.651 sager om ulovlig deportation eller tvangsflytning af ukrainske børn til Rusland. Indtil videre er det kun lykkedes at få 2.573 af disse børn tilbage til Ukraine.

Situationen er også kritisk for de mange civile, der holdes fanget. Ukraine har bekræftet, at mindst 1.878 civile tilbageholdes ulovligt af de russiske styrker, men det reelle tal vurderes af organisationer at kunne være helt op mod 20.000 personer. Dertil kommer et ukendt antal ukrainske krigsfanger. Indtil august er i alt 9.529 militærpersoner og civile dog blevet frigivet fra russisk fangenskab.

Konference under voldsomme angreb

Mødet i Canada finder sted i en periode med voldsomme russiske luftangreb mod ukrainske byer. Senest har droneangreb kostet otte civile livet i områder som Zaporizjzja, Kramatorsk og Zhytomyr, mens 35 personer blev såret under et angreb i Odesa-regionen.

Konferencen skal konkret munde ud i bedre metoder til at opspore de savnede personer og etablere faste flugtveje ud af de besatte områder. Siden krigens start har Canada støttet Ukraine med over 26 milliarder dollar, hvoraf 750 millioner dollar er gået direkte til genopbygning.