Borgere og erhvervsliv på de danske småøer er hårdt ramt af ustabil færgedrift, som skaber store økonomiske tab og personlige udfordringer for øboerne. Nu har en delegation fra Femø præsenteret Folketingets Udvalg for Småøer for en række konkrete konsekvenser og et forslag til en løsning på problemerne. En central del af forslaget er oprettelsen af en statslig færgefond, der skal sikre stabil drift og dække tab ved aflysninger.

Massive aflysninger og økonomisk usikkerhed

Alene i sommerperioden har der været registreret 246 aflyste færgeafgange til og fra Femø. Det har haft mærkbare konsekvenser for øens beboere. Blandt de berørte er en lokal sygeplejerske, som oplevede hele 64 aflyste færgeafgange i løbet af en enkelt sommer. De mange aflysninger gør det ekstremt vanskeligt at passe et arbejde på fastlandet og skaber stor utryghed i hverdagen.

De økonomiske konsekvenser rækker også langt ind i det lokale erhvervsliv. Turister udebliver, og fragt af varer bliver forsinket eller helt umuliggjort, hvilket påfører de små øsamfund betydelige tab. Den nuværende situation truer bosætningen og overlevelsen på de små øer, hvis ikke der indføres mere pålidelige transportmuligheder.

Forslag om en statslig færgefond

For at dæmme op for problemerne foreslår delegationen fra Femø, at staten går ind i sagen med en ny færgefond. Denne fond skal sikre den nødvendige økonomiske ryggrad til at vedligeholde færgerne, indsætte erstatningsfærger ved nedbrud og kompensere for de tab, som de konstante aflysninger påfører øboerne og de lokale virksomheder. Forslaget er nu overdraget til politikerne i Folketingets Udvalg for Småøer, som skal tage stilling til initiativet.