Houthi-bevægelsen i Yemen har indtaget den strategisk vigtige ø Perim, som ligger i et af verdens mest befærdede søfartsområder. Erobringen truer den globale skibsfart og kan få store konsekvenser for dansk søfart, der er stærkt afhængig af fri passage gennem regionen.

Øen Perim er placeret i Bab al-Mandab-strædet mellem Adenbugten og Det Røde Hav, som leder op til Suez-kanalen. Dette område forbinder Asien og Europa og er en afgørende handelsåre for både containerskibe og olietankere. Lokale regeringsstyrker har trukket sig tilbage fra øen efter angrebet, og oprørerne har samtidig sikret sig kontrol over havnebyen Mokha.

Trussel mod global oliehandel

Situationen skaber stor usikkerhed for den globale olieeksport. Saudi-Arabien sender op mod 70% af sin råolie via havne i Det Røde Hav og er afhængig af Bab al-Mandab-strædet for at nå de asiatiske markeder. Houthi-bevægelsen har varslet en kommende militær operation i området, men afviser, at civile handelsskibe generelt er i fare. De har dog erklæret, at skibe med forbindelser til Saudi-Arabien vil blive angrebet.

Eskalerende borgerkrig

Konflikten i Yemen er blusset voldsomt op efter en periode med relativ ro. En våbenhvile er brudt sammen, og de seneste ugers kampe har kostet hundredvis af soldater livet. Oprørerne udførte for nylig et omfattende missilangreb mod saudiarabiske olieanlæg, som sårede 73 personer. Siden borgerkrigens udbrud i 2014 har konflikten kostet mindst 150.000 mennesker livet.

De nye uroligheder og kontrollen over Perim risikerer at skabe ugers forsinkelser i den globale forsyningskæde, hvilket kan mærkes direkte på fragtpriserne verden over.