Danske sognepræster over hele landet skal nu uddannes i at håndtere militære begravelser. Det sker som en del af det nationale beredskab for at forberede folkekirken på en eventuel storkrig i Europa. Folkekirken og Forsvaret indleder derfor et tættere samarbejde om uddannelsen af det civile præsteskab.

Forberedelsen skyldes en konkret bekymring for, at det nuværende militære beredskab ikke kan følge med, hvis Danmark ender i en større væbnet konflikt. Forsvaret råder i dag over 95 feltpræster, som er uddannet til at varetage gejstlige opgaver under militære forhold. Dette antal vurderes at være utilstrækkeligt i tilfælde af en egentlig krigssituation med mange faldne soldater.

Stort pres på feltpræster

Feltpræsterne er i fredstid tilknyttet de enkelte kaserner og udsendes med de danske styrker til internationale missioner. Ved en større konflikt på europæisk jord vil disse 95 præster hurtigt blive fuldt beskæftiget ved fronten eller på militære hospitaler. Derfor bliver det de almindelige lokale sognepræster i de danske folkekirker, som skal løfte opgaven med at begrave faldne soldater på hjemmefronten.

Militære ritualer og protokoller

Uddannelsen af de civile sognepræster skal varetages af de erfarne feltpræster. De skal lære de særlige militære ceremonier, som adskiller sig fra almindelige civile begravelser. Det omfatter blandt andet kistepålægning med Dannebrog, militær æresbevisning, koordination med Forsvarets repræsentanter og håndtering af pårørende i dyb krise under ekstraordinære omstændigheder.

Initiativet er en del af en større oprustning af det civile beredskab i Danmark, hvor vitale samfundsinstitutioner geares til at kunne fungere under ekstreme kriser og krigstilstande.