EU-landenes ambassadører har for anden gang mislykkedes med at forlænge sanktionerne mod en række russiske enkeltpersoner. De nuværende sanktioner udløber den 15. september, hvilket skaber tidspres i Bruxelles. Særligt ét navn blokerer for enighed om den fælles linje mod de russiske milliarder.

Splid om oligarken Alisher Usmanov

Uenigheden centrerer sig i høj grad om den usbekisk-fødte russiske milliardær Alisher Usmanov. Flere medlemslande ønsker hans navn fjernet fra sanktionslisten, mens andre lande, herunder Danmark, presser på for at opretholde en stram og kompromisløs kurs mod russiske rigmænd med tætte bånd til styret i Moskva.

Alisher Usmanov har opbygget en enorm formue inden for minedrift og telekommunikation og har længe været betragtet som en af de mest indflydelsesrige oligarker. Hans milliarder og tætte forbindelser gør ham til et centralt mål for EU's sanktionspolitik, men de interne uenigheder i EU svækker nu den fælles front.

Tidsfristen rykker tæt på

Hvis der ikke opnås fuld enighed blandt alle 27 medlemslande inden den 15. september, risikerer sanktionerne mod Usmanov og en række andre russiske erhvervsfolk helt at bortfalde. Diplomatiske forhandlinger fortsætter på højtryk for at undgå et scenarie, hvor indefrosne midler for milliarder af kroner potentielt skal frigives til de sanktionerede russere.

Sagen udstiller den svære balancegang i EU, når økonomiske interesser og udenrigspolitik kolliderer, og hvor et enkelt medlemslands veto kan spænde ben for det samlede fællesskab.