EU-landene har midlertidigt udskudt en endelig beslutning om at forlænge de økonomiske sanktioner mod russiske enkeltpersoner og virksomheder. Udsættelsen skyldes modstand fra Slovakiet, hvilket har tvunget medlemslandene til at lave en kortvarig nødforlængelse på blot 7 dage. Den korte frist skal bruges til at presse en intern aftale igennem.

Sanktionerne mod Rusland kræver fuld enighed blandt alle 27 medlemslande, men Slovakiet blokerer i øjeblikket for den langsigtede fornyelse. For at undgå, at de eksisterende restriktioner mod russiske aktører udløber mellem hænderne på diplomaterne, har EU-ambassadørerne i Bruxelles vedtaget den usædvanligt korte forlængelse på 1 uge.

Slovakisk modstand skaber splid

Slovakiets nye politiske linje over for Rusland udfordrer den ellers tætte europæiske alliance. Landets regering ønsker at lempe eller helt undgå visse dele af sanktionspakkerne, hvilket skaber dyb frustration i resten af unionen. Flere medlemslande, herunder Danmark, arbejder aktivt for at opretholde en fuldstændig lukket front mod den russiske regering og landets økonomiske støtter.

Tiden arbejder mod diplomaterne, der nu har præcis 7 dage til at finde et kompromis, som Slovakiet vil underskrive, uden at udvande sanktionernes reelle effekt. Hvis det ikke lykkes at nå til enighed inden for den nye tidsfrist, risikerer centrale dele af EU's sanktionsapparat mod navngivne russiske oligarker og selskaber at falde til jorden.