Sverige ruster markant op på militærområdet med indkøb af det amerikanskproducerede raketkastsystem HIMARS. Beslutningen markerer et markant skift i det svenske forsvar, som nu får mulighed for at ramme mål på meget lange afstande efter landets nylige optagelse i NATO.

Nye kapaciteter til det svenske forsvar

Den svenske regering har formelt godkendt forsvarets anmodning om at anskaffe det avancerede raketartilleri. Det langtrækkende system skal lukke et kritisk hul i det svenske forsvar, som i årtier har manglet evnen til at bekæmpe mål dybt bag fjendens linjer. Systemet er kendt for sin høje præcision og mobilitet, da raketkasterne er monteret på terrængående lastbiler.

Det præcise antal indkøbte enheder og den samlede pris for aftalen med USA er endnu ikke offentliggjort. Det svenske forsvar har dog længe peget på behovet for at kunne operere på afstande over 100 kilometer, hvilket de nuværende svenske artillerisystemer ikke kan præstere.

Styrket samarbejde i Norden og NATO

Indkøbet af HIMARS-systemet bringer Sverige på linje med flere andre NATO-lande i Østersøregionen. Både Polen, Rumænien og de baltiske lande har allerede anskaffet eller bestilt det samme system for at styrke forsvaret af Alliancens østlige flanke. For Danmark og resten af Norden betyder det svenske indkøb en langt stærkere samlet militær slagkraft i Østersøområdet.

De svenske forsvarsstyrker forventer, at de første leverancer af det nye raketartilleri vil finde sted i løbet af de kommende år, hvorefter uddannelsen af det svenske personel vil begynde i samarbejde med amerikanske instruktører.