Tyske virksomheder presser nu på for, at EU iværksætter hårdere handelstiltag mod Kina. Det sker, selvom stramningerne kan føre til højere priser, nye toldsatser og direkte gengældelse fra kinesisk side. Den markante kursændring kommer efter massivt pres på det europæiske marked.

Over halvdelen af de tyske selskaber bakker op om en mere offensiv europæisk handelspolitik over for Kina. Selvom mange af virksomhederne er dybt afhængige af kinesiske forsyningskæder og fabrikker for at opretholde deres egen konkurrenceevne, vægter ønsket om beskyttelse nu højere. Blandt de tyske selskaber, der har egne afdelinger i Kina, støtter 49% strammere EU-regler, mens 46% er imod.

Konkurrencen spidser til

Udfordringen fra de kinesiske konkurrenter mærkes bredt i tysk erhvervsliv, hvor to tredjedele melder om øget pres. Særligt industrien, herunder bilproducenter og maskinfabrikker, er ramt. Her oplever 83% øget konkurrence, og halvdelen betegner situationen som meget alvorlig. Kinesiske leverandører har indhentet det teknologiske efterslæb og har på flere områder, som for eksempel elbiler, overtaget førertrøjen.

Blandt de selskaber, der har direkte investeringer eller produktion i Kina, melder hele 88% om skærpet konkurrence. Til sammenligning gælder det kun for 38% af de virksomheder, der ikke har direkte bånd til det kinesiske marked. De nye toner fra erhvervslivet har fået den tyske regering til at igangsætte arbejdet med konkrete forslag, der skal rette op på den ulige handelsbalance.

Krav om fælles EU-front

Udviklingen øger risikoen for en egentlig handelskrig mellem EU og Kina, hvor parterne står over for en deadline i oktober for at finde løsninger på de igangværende økonomiske stridigheder. To tredjedele af de tyske virksomheder efterspørger nu en tæt koordineret EU-indsats mod Kina, og 60% ønsker at mindske de strategiske afhængigheder. Næsten halvdelen af virksomhederne bakker desuden op om helt at udelukke kinesiske aktører fra kritisk europæisk infrastruktur.

Den skærpede tyske kurs kan få store konsekvenser for det europæiske marked og dermed også for danske underleverandører og eksportvirksomheder, der er tæt forbundet med den tyske sværindustri. Den Europæiske Union står nu med opgaven at modvirke konkurrenceforvridning uden at skade det indre marked med alt for brede og upræcise restriktioner.