Tyskland tvinger nu soldater til udstationering i Litauen for at styrke NATO's østlige flanke mod Rusland. Beslutningen skyldes, at det ikke har været muligt at tiltrække nok frivillige til den nye permanente brigade. Skridtet markerer en markant opstramning i det europæiske forsvar tæt på Danmarks nærområde.

Tvinger soldater til Litauen

Den tyske forsvarsminister Boris Pistorius har godkendt brugen af tvungne udstationeringer for at fylde rækkerne op. Beslutningen rammer i første omgang under 1.000 aktive soldater, som nu modtager besked om, at de skal flytte til Baltikum mod deres vilje. Foranstaltningen træder i kraft i løbet af efteråret og berører udelukkende allerede ansat militærpersonel, hvorfor der ikke er tale om civil værnepligt eller generel mobilisering.

Det kniber især med at finde nok frivillige it-specialister, logistikfolk, kokke og menige soldater til styrken. Indtil videre er kun 60% af de nødvendige stillinger besat på frivillig basis. Tvangsudskrivninger skal dække op mod 20% af pladserne, men forsvaret håber at nedbringe denne andel til 10% inden udgangen af september gennem yderligere rekruttering.

Historisk tysk base i Baltikum

Målet er at have 4.800 soldater og 200 civile ansatte permanent udstationeret i Litauen i slutningen af 2027. Den tunge kampenhed, der har fået navnet 45. Pansrede Brigade Litauen, bliver den første permanente tyske brigade uden for Tyskland siden oprettelsen af forbundshæren i 1955. Fuldt udbygget vil brigaden råde over 5.000 mand og omkring 2.000 militære køretøjer.

Brigaden får base i et strategisk følsomt område. Litauen grænser op til Belarus og den russiske eksklave Kaliningrad nær Suwalki-korridoren, som forbinder Polen med de baltiske lande. NATO anser denne landtange for at være det mest sårbare punkt i tilfælde af en militær konflikt med Rusland.

Polsk alarmberedskab øges

De logistiske problemer i Tyskland falder sammen med en akut militær optrapning i nabolandet Polen. Polske kampfly blev for nylig sendt i luften, efter en russisk drone angreb et passagertog tæt på den polske grænse. Den polske regering advarer om, at de kommende måneder bliver præget af intens russisk aktivitet, og at en eskalering på polsk territorium ikke kan udelukkes.

Udviklingen i Tyskland og Polen udstiller et generelt europæisk problem, hvor regeringer hurtigt øger deres militære forpligtelser over for NATO, men kæmper med at skaffe det nødvendige mandskab til at gøre styrkerne kampklare.