USA og Iran har udvekslet voldsomme militære angreb i Golfregionen, hvor amerikanske styrker har sænket fem iranske olietankskibe, mens iranske missiler har ramt mål i Jordan og i Hormuz-strædet.

Eskaleringen sker efter flere dages spændinger i det strategisk vigtige farvand, hvor en stor del af verdens olie transporteres. Det amerikanske militær har inden for den seneste uge ødelagt i alt 10 iranske olietankere. Angrebene er en direkte reaktion på, at den iranske revolutionsgarde to gange på to dage har affyret ballistiske missiler mod et amerikansk krigsskib. Det amerikanske fartøj undveg dog angrebene, og ingen soldater kom til skade.

Iranske olietankskibe i flammer

De fem iranske skibe blev ramt i Omanbugten og nær øen Kharg Island. Der er tale om tankskibene M/T Kaviz, M/T Charminar, M/T Horizon 1, M/T Riesco og M/T Derya. Besætningerne på skibene fik ordre til at forlade fartøjerne, før de amerikanske angreb blev sat ind. Optagelser viser flere af skibene i brand, og M/T Riesco sank efterfølgende i Omanbugten.

De iranske olietankskibe er en del af et finansielt netværk til en værdi af flere milliarder dollar, som finansierer den iranske revolutionsgarde og dens allierede militser i Mellemøsten. Sænkningen af skibene svækker dermed Irans økonomiske råderum til militære operationer.

Modangreb mod Jordan og skibsfarten

Som reaktion på de ødelagte tankskibe iværksatte Iran gengældelsesangreb mod skibe i Hormuz-strædet og mod amerikanske baser i Jordan. Flere civile handelsskibe i regionen melder om at være blevet ramt under gennemsejling.

Angrebet på militærbaserne i Jordan involverede omkring 20 iranske missiler, men aktionen var stort set virkningsløs. Næsten alle de iranske missiler blev skudt ned og destrueret i luften, inden de nåede deres mål. Samtidig afvises iranske påstande om, at to amerikanske destroyere skulle være blevet ramt under urolighederne. Samtlige iranske forsøg på at ramme amerikanske krigsskibe er mislykkedes.

Fra iransk side fordømmes de amerikanske angreb på de kommercielle olietankere. Iran betegner handlingerne som en direkte trussel mod den regionale og internationale fred og sikkerhed. Den militære optrapning i og omkring Hormuz-strædet skaber stor bekymring for den globale skibsfart og olietransport, som er ekstremt sårbar over for uroligheder i dette område.