Efter måneders stilstand er der opstået nye diplomatiske bevægelser, som peger i retning af genoptagne fredsforhandlinger mellem Ukraine og Rusland. Amerikanske forhandlere vurderer, at den russiske vilje til dialog vil vokse efter det kommende parlamentsvalg i Rusland. Det baner vejen for en ny runde forhandlinger med international deltagelse.

Fokus i de diplomatiske korridorer samler sig om det russiske valg til Statsdumaen, der finder sted i dagene 18. til 20. september. Forventningen er, at den russiske retorik og tilgang til forhandlinger vil ændre sig på den anden side af valgdatoerne. Indtil da forventes det dog, at de militære angreb mod ukrainske byer vil fortsætte med uformindsket styrke som en demonstration af magt fra russisk side.

Betingelser for topmøde spænder ben

Selvom der er tegn på opblødning, er vejen til et direkte møde mellem præsident Volodymyr Zelenskyj og præsident Vladimir Putin fortsat lang. Den russiske præsident fastholder, at et personligt møde kun kan finde sted i den absolut afsluttende fase af forhandlingerne. Det kræver reelt, at Ukraine på forhånd accepterer en række vidtgående russiske betingelser, hvilket i øjeblikket betragtes som uacceptabelt i Kyiv.

De europæiske stormagter, med Frankrig i spidsen, arbejder tæt sammen med USA om at forberede den næste diplomatiske fase. Der lægges op til en genoptagelse af de trepartsmøder mellem Ukraine, Rusland og USA, som har været suspenderet siden det tidlige forår. Flere neutrale lande som Tyrkiet, Schweiz og De Forenede Arabiske Emirater er i spil som værter for de mulige forhandlinger.

Klar til kompromis om infrastruktur

Fra ukrainsk side udtrykkes der vilje til at finde kompromiser på energiområdet, hvilket specifikt handler om at stoppe de gensidige angreb på kritisk infrastruktur. Det understreges dog, at et sådant skridt kræver handling og indrømmelser fra begge parter i konflikten. USA og Ukraine koordinerer i øjeblikket de praktiske forberedelser tæt, før detaljerne lægges åbent frem.

Den russiske regering har ligeledes sendt signaler om, at man ikke afviser en genoptagelse af trepartsforhandlingerne. Det sker i kølvandet på nylige møder mellem russiske repræsentanter og de amerikanske udsendinge Steve Witkoff og Jared Kushner. Moskva betegner disse indledende samtaler som et lille skridt mod fred, men understreger, at det endnu er for tidligt at fastsætte tid og sted for egentlige forhandlinger.

Angreb genoptaget efter kort pause

Situationen på slagmarken er dog fortsat højspændt. Efter en kort pause på 3 dage i de luftbårne angreb mod Kyiv, som faldt sammen med de amerikanske udsendinges besøg i regionen, blev den ukrainske hovedstad igen ramt af missiler og droner. Angrebet kostede 2 mennesker livet og sårede 10 andre, mens der blev rapporteret om materielle ødelæggelser i 6 af byens distrikter.