Den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyj har indført hårde sanktioner mod sin tidligere pressesekretær Iuliia Mendel. De personlige sanktioner løber over en periode på 10 år. Det opsigtsvækkende skridt mod en tidligere nær medarbejder sker i kølvandet på et opsigtsvækkende interview, som har skabt stor vrede i den ukrainske regering.

Opstramningen over for den tidligere pressesekretær kommer efter et interview i maj med den amerikanske tv-vært Tucker Carlson. Her kom Iuliia Mendel med en række markante og kritiske udtalelser om Volodymyr Zelenskyj og den igangværende krig i Ukraine, hvilket nu har udløst den direkte straf fra præsidentkontoret.

Omfattende sanktioner mod ti personer

De nye sanktioner rammer ikke kun præsidentens tidligere talskvinde. Volodymyr Zelenskyj har underskrevet et dekret, der udover Iuliia Mendel også indfører 10-årige sanktioner mod 9 russiske statsborgere. Sanktionerne indebærer typisk indefrysning af aktiver, indrejseforbud og blokering af finansielle transaktioner.

Iuliia Mendel arbejdede tæt sammen med Volodymyr Zelenskyj i den første del af hans præsidentperiode, hvor hun fungerede som hans officielle ansigt udadtil. Det dybe politiske brud understreger den voksende interne spænding i Ukraine, hvor kritik af landets krigsførelse og ledelse bliver mødt med kontant afregning fra statens side.